Na vier jaar agrarisch ondernemers coachen, projecten leiden en verbindingen leggen tussen agro en andere sectoren, gaat Liza Simons zich richten op haar eigen boerderij. Haar rol als projectmanager Agro bij Innovatiehuis de Peel wordt overgenomen door Marieke van Beers. Ook zij heeft een agrarisch bedrijf en wil juist haar wereld vergroten.
De afgelopen vier jaar werkte Liza aan diverse projecten zoals: Baan zoekt Boer, producten uit het Land van de Peel en biobased bouwen. ‘Voor biobased bouwen zie ik veel potentie. In de bouw ligt een enorme opgave, zij moeten met biobased materialen gaan werken. Onze nieuwe collega Sonja van Uden gaat aan de slag om een keten op te zetten. Voor Marieke is het belangrijk dat ze hiervoor de verbinding houdt met de landbouw. Voor het aantrekken van boeren voor het ontwikkelen van die teelt kan zij de lijntjes leggen.’
Ondernemers verbinden en coachen
Naast projectleider, had Liza ook vaak een verbindende rol. ‘Veel ondernemers komen bij ons en zijn geholpen met ons netwerk. Na een verdiepend gesprek, kijken wij in ons netwerk wie een ondernemer verder kan helpen. Wil een melkveehouder bijvoorbeeld kaas gaan maken? Dan brengen wij hem in contact met Harm en Iwan van Onze Zuivel. Veel ondernemers zoeken hulp bij het uitschrijven van hun visie of businessmodel. Zo heb ik bijvoorbeeld samen met onze directeur Peter De Peel Connectie geholpen om hun ambitie handen en voeten te geven.’
Nieuw in de Peel, maar niet in de sector
Op dit moment trekken Liza en Marieke veel samen op voor een goede overdracht. Net als Liza heeft ook Marieke een agrarisch bedrijf samen met haar man. ‘Net buiten de Peel, in Niftrik houden wij fokzeugen, zoogkoeien en akkerbouw. Daarnaast hebben we een scharrelvleesvarkensstal in Batenburg. Op ons bedrijf zoeken we naar een nieuwe koers. We willen nóg meer binnen een gesloten kringloop ondernemen met dierenwelzijn en dit vertalen naar een verdienmodel in verwevenheid met de omgeving. Het werkgebied de Peel is nieuw voor mij, maar de uitdagingen van onze sector zeker niet.’
Boerenbedrijven verduurzamen
De dames waren al geen onbekenden van elkaar. Marieke vertelt: ‘De afgelopen vijf jaar werkte ik als beleidsadviseur in de belangenbehartiging voor de varkenshouderij. Deze zomer organiseerden we een doe-mee-dialoog-diner. Liza was hier te gast, en zo is het balletje gaan rollen. Door mijn werkervaring heb ik integraal inzicht in uitdagingen en mogelijk oplossingen om boerenbedrijven te verduurzamen en heb ik ervaring in het politiek-bestuurlijke krachtenveld.’
Samen op pad in de Peel
Marieke kijkt uit naar haar nieuwe uitdaging. ‘Liza neemt me nu overal mee naar toe. Vanavond gaan we naar een jonge boeren vereniging in Elsendorp, we gaan praten met Gemeente Someren over de agrarische dagen en naar een overleg over biobased bouwen. Ik kijk er naar uit om ook met ondernemers buiten de sector in contact te komen en nieuwe verbindingen te leggen wanneer er kansen zijn om samen te innoveren.’
Overdracht per 1 januari
Per 1 januari neemt Marieke het stokje officieel over. ‘Ik kijk er naar uit om op een positieve manier een bijdrage te leveren aan de grote transitie opgaves waarvoor de landbouwsector staat. Het is inspirerend om in deze tijden van chaos en spanning in kansen en innovaties te mogen denken. Daar word ik oprecht blij van. Dus heb jij een goed agrarisch idee? Wil jij een volgende stap maken met jouw bedrijf? Laten we dan kennismaken en dan ga ik kijken hoe ik je verder kan helpen.
Tip: vertrouw op ons netwerk
Heeft Liza nog een tip voor Marieke? ‘Werk met ondernemers waar de energie zit. Start geen projecten, omdat het ‘moet’. Vertrouw op het meest waardevolle aspect van het Innovatiehuis: het netwerk. Neem niet teveel hooi op je eigen vork, maar verwijs door naar sparringpartners uit ons netwerk die vaak nog veel meer weten over een bepaald onderwerp.’
Thuis innoveren
En Liza? Wat gaat zij doen? ‘Vier jaar lang heb ik anderen verder geholpen. Nu wil ik thuis gaan innoveren op onze boerderij Op Den Hoek. Het is toch anders of je als projectmanager werkt of de hele dag met je laarzen in de klei staat. Al langer was ik bezig met het vermarkten van onze eigen kaas, maar ik wil meer doen met natuur inclusieve landbouw. En ik wil gaan onderzoeken met welke ondernemers ik kan gaan samenwerken. Want als ik iets geleerd heb bij Innovatiehuis de Peel, dan is het wel dat je samen verder komt!’
